Recensione "Morbidly Yours" di Ivy Fairbanks, Love in Galway #1

 

Cari amici lettori,

oggi vi parlo di MORBIDLY YOURS di Ivy Fairbanks, primo capitolo della serie Love in Galway uscito il 22 settembre per Oscar Mondadori Vault. Una storia frizzante, tenera e sorprendentemente profonda, capace di strappare un sorriso quando meno te lo aspetti e, subito dopo, invitarti a riflettere su temi delicati come il lutto, il senso di colpa, la solitudine e la paura di concedersi una nuova possibilità di essere felici.

Titolo: Morbidly Yours
Autrice: Ivy Fairbanks
Editore: Oscar Mondadori Vault
Genere: Contemporary romance
Uscita: 22 settembre
Pagine: 360
Serie: Love in Galway #1

Callum Flannelly preferirebbe buttarsi in una tomba aperta piuttosto che andare a un appuntamento con una sconosciuta. Ma non ha scelta: potrà ereditare l’agenzia di pompe funebri di famiglia solo se si sposerà prima di compiere trentacinque anni.
Lark Thompson si è trasferita dal Texas a Galway, in Irlanda, per iniziare una nuova vita, e di certo non si aspettava di finire ad abitare di fronte a una casa funeraria che le ricorda costantemente la morte del marito.
Quando però la spumeggiante texana viene a sapere del pasticcio in cui si dibatte il timidissimo Callum, decide di aiutarlo a trovare Quella Giusta, nonostante lei abbia bandito l’amore dalla propria vita. Man mano che la loro amicizia si approfondisce, però, l’attrazione diventa sempre più innegabile. Da un lato, il tempo trascorso assieme al serio e pungente Callum inizia a sciogliere la corazza gelata che Lark ha eretto a protezione del proprio cuore ferito; dall’altro, più gioia Lark porta nella grigia esistenza di Callum, meno lui riesce a immaginare una vita senza di lei.
Se pensano di poter continuare a ignorare ciò che provano l’uno per l’altra, si sbagliano. Si sbagliano da morire…

Love in Galway Series:


1. Morbidly Yours
2. Heart Strings
3. The Autumn Affair

La premessa è già di quelle che incuriosiscono: una giovane donna americana che cerca di ricominciare dopo una perdita dolorosa, un timido irlandese che lavora nel settore delle onoranze funebri e una condizione testamentaria che sembra uscita da una commedia romantica. A fare da sfondo, la splendida Galway, con il suo fascino irlandese, le sue atmosfere accoglienti e quel senso di familiarità che accompagna le storie ambientate nelle piccole comunità.

Eppure, dietro una situazione iniziale decisamente particolare e un titolo che gioca con un pizzico di ironia sul tema della morte, Ivy Fairbanks costruisce una storia che non si limita a raccontare la nascita di un amore. Ci parla anche di ciò che succede quando il dolore ci convince che andare avanti significhi dimenticare, quando la paura di perdere qualcuno diventa più forte del desiderio di lasciarsi andare e quando incontrare la persona giusta può aiutarci a ritrovare parti di noi che credevamo ormai smarrite.

Il risultato è una lettura che ho trovato piacevole proprio per il suo equilibrio: leggera e frizzante, con dialoghi divertenti, situazioni buffe e una bella dose di romanticismo, ma anche capace di soffermarsi su emozioni autentiche, senza trasformare tutto in una semplice favola rosa.
Perché, a volte, le storie più belle non sono quelle in cui tutto è perfetto, ma quelle in cui due persone imparano, poco alla volta, a convivere con le proprie imperfezioni.

"L'amore è cosa viva, si diffonde come un rovo selvatico e si impossessa di tutto".

Lark Thompson è una giovane donna texana che decide di trasferirsi a Galway, in Irlanda, per lavorare a un progetto nel campo dell'animazione. In apparenza, il suo trasferimento sembra l'inizio di un'avventura entusiasmante: una nuova città, un nuovo lavoro, nuove persone e la possibilità di costruirsi una quotidianità diversa da quella lasciata alle spalle.

Ma Lark non è partita soltanto per inseguire un'opportunità professionale. Dentro di sé porta una ferita ancora aperta: la perdita del marito Reese, un evento che ha cambiato radicalmente la sua vita e che continua a condizionare il modo in cui guarda al futuro.
Il dolore, per lei, non è soltanto nostalgia. È anche un senso di colpa difficile da elaborare, un peso che la accompagna e che rende complicato immaginare di poter tornare a essere felice senza sentirsi in qualche modo sleale nei confronti del passato. Trasferirsi dall'altra parte dell'oceano diventa così un tentativo di prendere le distanze da tutto ciò che le ricorda la sua vecchia vita, nella speranza di ritrovare se stessa e imparare nuovamente a respirare senza sentirsi prigioniera dei propri ricordi.

"Io mi meritavo ogni grammo di colpa e di dolore che provavo. Una ferita del genere poteva mai guarire?"

Lark, però, non immagina che la sua nuova avventura irlandese inizierà in modo decisamente bizzarro.

La casa in cui va ad abitare si trova accanto a un edificio affascinante che, almeno inizialmente, le sembra tutt'altro che inquietante. Peccato che non si tratti di un'accogliente struttura ricettiva, bensì di una casa funeraria. E come se questo non bastasse, un equivoco legato alla consegna di alcune attrezzature funebri la mette direttamente in contatto con il suo vicino, il proprietario dell'attività.

È così che entra in scena Callum Flannelly.

Callum è un uomo irlandese di trentaquattro anni, riservato, introverso e decisamente poco incline alle interazioni sociali. Gestisce l'impresa funebre di famiglia, un'attività che rappresenta molto più di un semplice lavoro: è una parte importante della sua identità, un legame con le proprie radici e con una storia familiare che desidera preservare.

Il suo rapporto con la socialità, tuttavia, è tutt'altro che semplice. La balbuzie e la sua natura estremamente timida rendono gli incontri con persone sconosciute una fonte di ansia, soprattutto quando si tratta di appuntamenti romantici. Callum non è il classico protagonista sicuro di sé, abituato a conquistare chiunque con una battuta o uno sguardo. È impacciato, spesso a disagio, e tende a rifugiarsi nella propria routine, dove tutto è più prevedibile e controllabile.

Come se non avesse già abbastanza difficoltà, Callum scopre di avere pochissimo tempo per risolvere un problema che rischia di compromettere il suo futuro.
Secondo le disposizioni testamentarie del nonno, infatti, per poter ereditare definitivamente l'attività di famiglia deve sposarsi prima di compiere trentacinque anni. In caso contrario, rischia di perdere Willow Haven a favore del padre, con il quale il rapporto è tutt'altro che semplice.
Per un uomo che trova già difficile affrontare una conversazione con una sconosciuta, l'idea di trovare una moglie entro una scadenza così ravvicinata sembra quasi una missione impossibile.

Ed è qui che entra in gioco Lark.

La giovane texana, con il suo carattere espansivo, la sua spontaneità e la sua naturale capacità di entrare in relazione con gli altri, si trova davanti a una situazione che potrebbe trasformarsi in una piacevole distrazione dai propri pensieri. Quando scopre il problema di Callum, decide di aiutarlo a trovare la donna giusta, accompagnandolo nel mondo degli appuntamenti e cercando di rendere meno complicato ciò che per lui rappresenta una vera e propria impresa.
L'idea è semplice: lei lo aiuterà a conoscere possibili candidate e a superare le sue difficoltà relazionali; lui, nel frattempo, potrà finalmente trovare una moglie e salvare l'attività di famiglia.
Naturalmente, le cose non andranno esattamente secondo i piani.
Quello che inizialmente sembra un accordo pratico e quasi divertente diventa l'occasione per trascorrere sempre più tempo insieme. Tra appuntamenti da organizzare, conversazioni, piccoli imprevisti e momenti di quotidianità condivisa, Lark e Callum iniziano a conoscersi davvero.

E proprio questa conoscenza reciproca diventa il cuore della storia.

Lark scopre che dietro l'apparente freddezza e il sarcasmo di Callum si nasconde un uomo sensibile, premuroso e molto più vulnerabile di quanto lasci trasparire. La sua riservatezza non è mancanza di sentimenti, ma un modo per proteggersi da un mondo nel quale non sempre si è sentito compreso.
Callum, dal canto suo, scopre che dietro l'energia contagiosa e il sorriso di Lark si cela una donna che sta cercando faticosamente di rimettere insieme i pezzi della propria vita. La sua allegria non significa che abbia superato il dolore, così come la sua voglia di vivere non cancella le paure che ancora la accompagnano.

Piano piano, l'amicizia che nasce tra loro si trasforma in qualcosa di più profondo. La complicità cresce, i gesti diventano più significativi e la vicinanza comincia a far emergere sentimenti che nessuno dei due aveva previsto.

Il problema è che entrambi hanno ottimi motivi per non lasciarsi andare.

Lark ha promesso a se stessa di non innamorarsi nuovamente. Dopo aver conosciuto il dolore della perdita, l'idea di aprire ancora il proprio cuore significa esporsi al rischio di soffrire, ma anche affrontare il senso di colpa che le impedisce di immaginare una nuova felicità.
Callum, invece, deve fare i conti con le proprie insicurezze e con la consapevolezza che, proprio quando inizia a desiderare qualcosa di diverso dalla sua vita ordinata e solitaria, potrebbe non essere in grado di ottenerla.

Il loro percorso sentimentale non è quindi soltanto una questione di attrazione. È un cammino fatto di esitazioni, scoperte, piccoli passi avanti e momenti in cui le paure sembrano avere la meglio sui sentimenti.

Ed è questo che ho apprezzato particolarmente: la relazione non nasce all'improvviso, come se bastasse un incontro fortunato per cancellare tutto ciò che è successo prima. Si sviluppa attraverso la conoscenza, la fiducia e la capacità di riconoscere nell'altro una presenza con cui condividere non soltanto le giornate felici, ma anche quelle più difficili.

"Avevo bisogno della sua luce come una pianta d'appartamento in un angolo buio."

Naturalmente, quando le emozioni diventano più intense, ignorarle si fa sempre più complicato. Quello che era iniziato come un semplice aiuto per trovare una moglie si trasforma in un intreccio di sentimenti, aspettative e paure, costringendo entrambi a chiedersi che cosa desiderino davvero.
La vera domanda, allora, non è più se Callum riuscirà a trovare una donna da sposare entro la scadenza stabilita dal nonno. È se lui e Lark avranno il coraggio di riconoscere ciò che sta nascendo tra loro e di concedersi una possibilità, anche quando il passato sembra suggerire il contrario.

Ivy Fairbanks accompagna i suoi protagonisti verso questa consapevolezza alternando momenti divertenti a passaggi più intensi, senza dimenticare che l'amore, per quanto possa essere meraviglioso, non risolve magicamente ogni problema. A volte, la cosa più difficile è imparare a fidarsi di nuovo, comunicare le proprie fragilità e accettare che essere felici non significa cancellare ciò che ci ha fatto soffrire.

Ed è proprio in questo percorso che Morbidly Yours trova la sua dimensione più autentica.

"I miei sentimenti avevano superato la fase platonica e stavano pericolosamente precipitando verso qualcosa di pù profondo."

Se dovessi individuare uno degli elementi che rendono questa storia particolarmente piacevole, sceglierei senza esitazione Callum.
Dimenticate il classico protagonista maschile sicuro di sé, affascinante e perfettamente a proprio agio in ogni situazione. Callum è un uomo che si trova spesso in difficoltà, che non sempre riesce a esprimere ciò che pensa come vorrebbe e che preferisce la tranquillità della propria routine alle situazioni sociali imprevedibili.

La sua professione, poi, contribuisce a renderlo un personaggio decisamente insolito nel panorama romance. Gestire una casa funeraria significa confrontarsi quotidianamente con la morte, un argomento che molte persone preferiscono evitare, ma che per lui fa parte della vita e del lavoro. Questo contrasto tra un mestiere apparentemente cupo e una personalità capace di rivelarsi tenera e premurosa è uno degli aspetti più interessanti del personaggio.

Callum può sembrare burbero, serio e persino un po' distante, ma basta andare oltre la superficie per scoprire una sensibilità che conquista proprio perché non viene ostentata.
È un uomo che osserva molto, che riflette e che dimostra il proprio affetto soprattutto attraverso i gesti. Non ha bisogno di grandi dichiarazioni per far capire quanto tenga a qualcuno: spesso sono la sua disponibilità, la sua attenzione e il modo in cui cerca di esserci per le persone importanti a parlare per lui.

La sua balbuzie, inoltre, non è un semplice dettaglio utilizzato per renderlo impacciato o buffo. È parte della sua esperienza personale e contribuisce a spiegare alcune delle difficoltà che incontra nelle relazioni sociali. Il romanzo gli permette di essere molto più di una caratteristica: Callum ha desideri, paure, ambizioni e una personalità che emerge gradualmente, man mano che si sente abbastanza al sicuro da mostrarsi per quello che è.

Anche il suo rapporto con l'intimità e con l'attrazione segue un percorso personale, lontano da certe convenzioni romantiche. Callum è demisessuale, una rappresentazione che aggiunge una prospettiva interessante al racconto e sottolinea come il desiderio e il legame emotivo possano svilupparsi secondo tempi e modalità differenti da persona a persona.

La sua evoluzione non consiste nel diventare improvvisamente un uomo diverso, estroverso e privo di insicurezze. Consiste, piuttosto, nell'imparare a non lasciare che le proprie paure decidano sempre al posto suo.

Ed è questo che lo rende un protagonista così piacevole: non deve trasformarsi in qualcun altro per meritare l'amore. Deve soltanto imparare a riconoscere il proprio valore e a credere che qualcuno possa sceglierlo proprio per ciò che è.

Lark è la perfetta controparte di Callum.

Dove lui è riservato, lei è espansiva. Dove lui riflette prima di parlare, lei si lascia spesso guidare dall'entusiasmo. Dove lui preferisce la tranquillità, lei porta movimento, colore e spontaneità.

È una protagonista vivace, ironica e piena di energia, una di quelle persone che sembrano capaci di illuminare una stanza semplicemente entrando. Il suo carattere frizzante crea situazioni divertenti e offre un bellissimo contrasto con la serietà del suo vicino irlandese.
Ma sarebbe riduttivo considerarla soltanto la ragazza allegra che arriva per sconvolgere la vita del protagonista maschile.
Lark porta con sé un dolore profondo, legato alla morte del marito, e la sua decisione di trasferirsi in Irlanda rappresenta anche un tentativo di allontanarsi da tutto ciò che la tiene ancorata al passato. La sua energia diventa, a tratti, un modo per non fermarsi troppo a lungo davanti alle proprie emozioni.
È proprio questo contrasto a renderla interessante: dietro la donna che sembra sempre pronta a sorridere, scherzare e affrontare nuove avventure c'è qualcuno che sta ancora cercando di capire come si possa continuare a vivere dopo una perdita tanto importante.

"Avevo attraversato un oceano mi ero trasferita in un luogo dove nessuno mi conosceva  per ricominciare daccapo. Correre, anzi, scappare, era estenuante."

Il suo percorso è legato soprattutto alla possibilità di concedersi nuovamente la felicità senza sentirsi in colpa. Lark deve comprendere che amare una nuova persona non significa cancellare chi non c'è più e che il cuore può conservare il ricordo di un amore passato senza per questo rinunciare a costruirne uno nuovo.
Non è una strada semplice, né priva di contraddizioni. A volte la sua paura di andare avanti la porta a comportarsi in modo incoerente con ciò che sente, creando tensioni che mettono alla prova anche il rapporto con Callum.

Ed è proprio questa imperfezione a renderla umana.

Lark non è sempre lucida, non prende sempre le decisioni migliori e non riesce immediatamente a distinguere ciò che desidera da ciò che teme. Il suo percorso richiede tempo, perché elaborare il dolore non significa semplicemente decidere di lasciarselo alle spalle.

Ho trovato interessante il modo in cui il romanzo mette in evidenza la distanza tra l'immagine che mostriamo agli altri e ciò che proviamo davvero. Si può essere pieni di vita e, contemporaneamente, sentirsi fragili. Si può desiderare un nuovo inizio e avere paura di tutto ciò che potrebbe comportare.

Lark deve imparare a concedersi entrambe le cose: la possibilità di soffrire ancora e quella di essere felice.

"I miei sentimenti per Callum erano cresciuti di mese in mese, come una polaroid si va pian piano colorando. E, prima di rendermene conto, mi ero ritrovata davanti al ritratto vivido di un uomo gentile, sensibile e spiritoso. Ed ero attratta da lui, non solo fisicamente."

Uno degli aspetti più riusciti di Morbidly Yours è la dinamica tra i due protagonisti.

Lark e Callum sono diversi praticamente in tutto, almeno in apparenza. Lei porta nella sua vita un'energia travolgente, lui rappresenta la calma, la riflessione e una certa dose di sarcasmo. Lei sembra pronta a buttarsi nelle situazioni, lui preferirebbe analizzarle da ogni possibile angolazione prima di fare un passo.

Eppure, dietro queste differenze, esiste una somiglianza fondamentale: entrambi stanno cercando di proteggersi.

Lark cerca di proteggere il proprio cuore dal rischio di una nuova perdita. Callum cerca di proteggersi dal timore di non essere abbastanza, di non riuscire a farsi comprendere e di non essere scelto.
Il loro incontro funziona perché nessuno dei due deve necessariamente salvare l'altro. Piuttosto, imparano a riconoscersi, a comprendersi e a offrire uno spazio in cui le rispettive fragilità possano esistere senza essere giudicate.

Mi è piaciuto soprattutto il fatto che il loro rapporto si costruisca attraverso l'amicizia. Prima ancora di diventare una possibile coppia, imparano a stare insieme, a condividere momenti ordinari e a scoprire lati della personalità dell'altro che non sarebbero emersi durante un semplice appuntamento.
La complicità nasce così, senza bisogno di grandi gesti spettacolari. Si alimenta attraverso le conversazioni, le piccole attenzioni, le battute e la sensazione sempre più evidente di potersi mostrare senza dover fingere di essere diversi.

Naturalmente, quando l'amicizia comincia a trasformarsi in qualcosa di più, le cose si complicano. Riconoscere i sentimenti è una cosa; trovare il coraggio di accettarli, soprattutto quando si ha paura delle conseguenze, è tutt'altra questione.
La relazione tra Lark e Callum ci ricorda che l'amore non è soltanto attrazione. È anche ascolto, pazienza, fiducia e disponibilità a comprendere che l'altra persona potrebbe avere tempi diversi dai nostri.
Ed è proprio questo lento avvicinamento a rendere la loro storia coinvolgente: non assistiamo soltanto alla nascita di una coppia, ma alla crescita di due persone che imparano a conoscersi meglio anche attraverso il legame che stanno costruendo.

"Volevo di più. Volevo un legame più profondo con lei. La volevo aggrovigliata, legata, annodata a me."

Sotto la sua superficie frizzante, Morbidly Yours affronta temi profondi come il lutto, la solitudine, l'accettazione di sé e il coraggio di ricominciare. Attraverso Lark e Callum, Ivy Fairbanks racconta quanto possa essere difficile lasciarsi alle spalle il dolore e concedersi una nuova felicità senza sentirsi in colpa. Entrambi devono imparare a guardare oltre le proprie insicurezze, accettare le proprie fragilità e trovare il coraggio di aprirsi all'altro. Il romanzo ci ricorda che ricominciare non significa dimenticare il passato, ma accettarlo senza permettergli di condizionare il futuro. A volte, basta incontrare qualcuno capace di comprenderci per tornare a guardare avanti con speranza.

Morbidly Yours mi è piaciuto perché unisce leggerezza, ironia e momenti di profonda riflessione. Ivy Fairbanks costruisce una storia originale e tenera, in cui le differenze tra Lark e Callum danno vita a situazioni divertenti, ma anche a un percorso emotivo ricco di significato. Ho apprezzato soprattutto Callum, con la sua timidezza e le sue insicurezze, e Lark, capace di nascondere dietro la sua energia un dolore ancora da elaborare. La loro relazione cresce attraverso l'amicizia, la fiducia e le piccole attenzioni, ricordandoci che non abbiamo bisogno di qualcuno che risolva i nostri problemi, ma di qualcuno che sappia starci accanto mentre li affrontiamo. Tra equivoci, tenerezza e sentimenti, il romanzo affronta temi delicati come il lutto e la rinascita senza perdere la sua anima frizzante. Una commedia romantica originale e coinvolgente, che fa sorridere, emoziona e ci ricorda che è sempre possibile concedersi una nuova possibilità di essere felici.

Una lettura che consiglio a chi ama le storie capaci di far sorridere ed emozionare, con protagonisti imperfetti e un'amicizia che si trasforma lentamente in amore.

E voi, vi lascereste conquistare da un irlandese timido e sarcastico che gestisce una casa funeraria? Vi aspetto nei commenti per parlarne insieme!

Perché, in fondo, è tutta colpa dei libri… anche quando ci fanno innamorare nei posti più improbabili! 

                              

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